Approche systémique des déchets

La nécessaire maîtrise des impacts environnementaux est actuellement un objectif capital au niveau de la gestion des activités industrielles. Il en va d’ailleurs de même au niveau des collectivités locales qui ont en charge les conséquences environnementales des multiples activités liées à la vie urbaine.

Cette contrainte résulte pour l’essentiel des évolutions constatées dans les activités de production et de consommation :

• forte augmentation quantitative de la production ;

• diversification qualitative avec le développement des matériaux synthétiques et de produits de plus en plus complexes et, de surcroît, à courte durée de vie ;

• prise de conscience, au niveau des populations, des risques écologiques et sanitaires et des impératifs de l’hygiène et de la sécurité.

La maîtrise des impacts environnementaux est encadrée par un important arsenal réglementaire et elle nécessite d’importants moyens techniques ; de ce fait, elle a un poids significatif dans l’économie des activités industrielles.

Avant d’aborder les aspects techniques de la maîtrise des impacts, il est utile de rappeler que ces impacts peuvent être regroupés en trois catégories :

• l’épuisement progressif des ressources naturelles renouvelables ou non : combustibles fossiles, métaux, forêt... ;

• les désordres écologiques : les milieux physiques (eau, air, sol) et les milieux vivants (animaux, végétaux) sont fortement perturbés, ce qui se traduit par de nombreux effets négatifs qui vont de la perte de la biodiversité au changement climatique, en passant par la déforestation et les différentes formes de la pollution urbaine et agricole ;

• la dispersion de substances toxiques et/ou écotoxiques : ces substances sont directement ou indirectement responsables de risques avérés pour la santé des individus.

C’est dans ce cadre que la recherche de solutions a mobilisé, ces dernières décennies, une forte activité scientifique et technique, qui a donné naissance au secteur des éco-industries . Ce secteur occupe désormais une place très significative dans le paysage industriel. Cela va des bureaux d’études aux multinationales en passant par un fort contingent de PME, couvrant un large spectre de spécialités. Enfin, les entreprises traditionnelles et les collectivités locales sont de plus en plus nombreuses à se doter de spécialistes à même de définir et de piloter,...