Filtration — Introduction

Le but d’une opération de filtration est la séparation d’une phase continue (liquide ou gazeuse) et d’une phase dispersée (solide ou liquide), initialement mélangées.

Suivant les cas, on cherche à récupérer :

• soit la phase continue débarrassée au maximum de la phase dispersée (filtration de l’air ou de l’eau, d’une huile moteur, d’un liquide alimentaire, etc.);

• soit la phase dispersée (récupération d’un précipité cristallin, de poussières de métal précieux dans des fumées, etc.);

• soit l’une et l’autre phases si leur intérêt économique le justifie.

Les deux phases en présence peuvent être :

• un gaz et un solide (fumées);

• un gaz et un liquide (brouillard);

• un liquide et un solide (suspension);

• deux liquides immiscibles (émulsion).

On se limitera, dans ce qui suit, essentiellement à l’étude de la filtration des mélanges liquide-solide, bien que de nombreux principes généraux soient applicables aux autres types de filtration. Un tel mélange, ou suspension, est aussi appelé préfilt.

Au-delà du filtre, on récupère un liquide plus ou moins bien purifié, baptisé filtrat ou parfois eaux mères.

Pour séparer au mieux les deux constituants du préfilt, deux techniques sont applicables : la filtration sur support et la filtration en profondeur.

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