Philippe DALLEMAGNE

L'on nomme Firewire la norme définissant le bus de communication sériel, numérique et à haut débit. Ce terme, destiné initialement aux applications multimédias, est utilisé désormais par le grand public et trouve d’autres applications dans des domaines variés. Cet article propose dans un premier temps une énumération des grands principes de Firewire : présentation, architecture et évolution. Puis, les spécifications de cette technologie (couche physique, couche liaison de données, transactions asynchrones, actions isochrones, configuration et gestion), ainsi que ses performances (influence de la taille du réseau, résistance à la charge, sensibilité à la distribution de la charge, utilisation dans le domaine industriel) sont ensuite recensées.

Nombreuses ont été les technologies mises sur la marché pour connecter des unités centrales entre elles. Certaines ont eu plus de succès que d’autres, mais au final elles souffraient de manque de souplesse et de robustesse pour le grand public. Ce n’est pas le cas de la technologie USB présente aujourd’hui sur tous les micro-ordinateurs, ces performances sont adaptées aux besoins et ses domaines d’utilisation se sont largement étendus, jusqu’à évoquer son application dans le domaine industriel.