Christine TRAVERS

Des ressources limitées pour une demande en énergie croissante, des gisements situés dans des environnements extrêmes, une source de rejets atmosphériques de gaz à effet de serre. Autant de défis technologiques majeurs que doit relever à très court terme l’industrie pétrolière.

Le pétrole est un mélange d'hydrocarbures issu de la transformation de la matière organique. Il couvre actuellement 35 % des besoins en énergie. Lorsqu'un gisement est découvert, il faut déterminer les volumes en place et estimer la viabilité économique du projet. La mise en production s'effectue au travers de puits forés depuis la terre (on shore) ou la mer (off shore). Les zones géographiques de production de pétrole étant le plus souvent éloignées des zones de consommation, le pétrole est ensuite acheminé par pipelines ou par bateau vers des raffineries. Le raffinage transforme le pétrole brut en produits de grande consommation (carburants, lubrifiants, bitumes) et en bases pour la pétrochimie. Dans le futur, l'industrie pétrolière sera confrontée à de nouveaux challenges : répondre avec des ressources en pétrole limitées à une demande croissante en énergie, utiliser le pétrole en limitant les rejets atmosphériques de gaz à effet de serre et préparer la transition énergétique.