Michel TURIN

La conception des amplificateurs de puissance concerne de plus en plus tous les acteurs du développement d'un système d'émission en radiofréquence (RF), en particulier en télécommunications, et tend à faire coopérer notamment le composantier et le systémier. Cette phase doit ainsi satisfaire les spécifications de besoins de chaque application spécifique et donc répondre à des critères de définition qui garantiront, avec une importance relative plus ou moins grande, la puissance, le rendement, et éventuellement le gain et la linéarité. Il est évident qu’une bonne connaissance des composants est nécessaire pour définir ces paramètres, elle se base sur les spécifications du constructeur et des méthodes de caractérisation adaptées à l’utilisation envisagée.

Cet article décrit les principes et les structures de base des amplificateurs de puissance radiofréquence. Après un rappel de quelques grandeurs utilisées spécifiquement dans le domaine de la puissance, sont présentées les classes d’amplification et des systèmes de couplage envisageables pour augmenter les performances des amplificateurs, entre autres leur puissance. Plusieurs paramètres sont à considérer pour la conception d'amplificateurs de puissance radiofréquence : le rendement en puissance, les adaptations d'impédance, la linéarité, les problèmes thermiques et la fiabilité. Pour terminer, les différentes technologies de semi-conducteurs ainsi qu’une comparaison de leurs caractéristiques respectives sont exposées.