Agroécologie et numérique pour répondre à la transition écologique

Les injonctions de changement des pratiques pour préserver et restaurer les ressources naturelles afin d’assurer l’équilibre et la fonctionnalité des écosystèmes comme pour limiter le réchauffement climatique s’adressent à tous les citoyens et secteurs d’activités, dont l’agriculture. Le Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat (GIEC) mis en place en 1988 préconise une transformation systémique et met en avant le développement résilient au changement climatique, fondé sur la mise en œuvre, de manière intégrée, des politiques d’adaptation au changement climatique, des politiques de protection de la biodiversité et des écosystèmes, et des politiques de réduction rapide des émissions de gaz à effet de serre. Le secteur de l’agriculture est bien identifié dans le 6^e rapport du GIEC comme devant être mobilisé pour réduire les émissions, avec des bénéfices attendus pour la biodiversité. La France et l’Europe promeuvent l’agroécologie comme la révolution à réaliser, qui dessinera une agriculture durable et contribuera à la santé et au bien-être global tout en assurant une alimentation sûre, de qualité et abordable en termes de prix et d’accès des denrées. En ligne avec la transition écologique et la décarbonation des sociétés qui ont démarré (Accord de Paris, Pacte Vert européen), le développement d’une agriculture écoresponsable est devenu une nécessité portée par la transition agroécologique.

L’agroécologie, un terme forgé dans les années 1920, évoque l’appropriation par l’agronomie des concepts et méthodes de l’écologie scientifique. Elle consiste en diverses pratiques favorisant des fonctions écologiques utiles à l’amélioration de l’activité agricole . Sa mise en œuvre sera conditionnée par des avancées scientifiques et des choix techniques, sociétaux, économiques et politiques. Le numérique est présent dans la plupart des secteurs d’activité y compris l’agriculture. Il est identifié comme un levier important à mobiliser pour l’agroécologie, afin notamment d’améliorer les outils d’aide à la décision grâce à la diversification des données, leur acquisition et leur traitement en masse pour transformation en information utile et utilisable (notamment avec les techniques dites d’intelligence artificielle) et au développement d’agroéquipements attendus pour réduire la pénibilité des tâches agricoles en conditions agroécologiques.

Cet article introductif a pour ambition de brosser un panorama des enjeux portés par l’agroécologie et du potentiel offert par l’intelligence artificielle et le numérique y compris dans sa version lowtech, dans une perspective d’usage sobre et responsable du numérique, hors de tout solutionnisme technologique.