Une question de vie ou de mort pour les entreprises
Gestion des crises sanitaires

En 1990, des traces de benzène, une substance cancérigène, sont découvertes par un laboratoire américain dans treize bouteilles de Perrier. Qui est à l’origine de cette découverte ? Un pur hasard, un contrôle de routine, un concurrent malveillant, un salarié qui veut se venger ? On ne le sait pas vraiment, mais les conséquences sont énormes bien que le risque sanitaire soit infinitésimal : retrait de 280 millions de bouteilles aux États-Unis pour un coût de plus d’un milliard de francs. À l’origine de cette contamination, il y a une erreur humaine : l’oubli de remplacer un filtre qui purifie le dioxyde de carbone de la source.

Cette année-là, Perrier était devenu la première marque d’eau minérale dans le monde. Fragilisée par cette crise, alors que la pureté était au cœur de sa stratégie de marketing, Perrier est racheté par Nestlé en 1992. Un épisode qui n’est...