La lutte contre le changement climatique est un enjeu majeur de nos sociétés contemporaines. Les excédents d’émissions de dioxyde de carbone (CO
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) dans l’atmosphère étant une des causes de ces modifications climatiques, la maîtrise et la capture du CO
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lors des processus industriels sont des sujets en fort développement. Par ailleurs, pour une entreprise ou une collectivité, émettre de grandes quantités de CO
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est souvent synonyme d’une forte dépendance aux ressources fossiles carbonées et à leur fluctuation tarifaire. À cela s’ajoutent les risques réglementaires, de taxes, d’acceptabilité sociale, etc.
Pour atténuer ces effets, des stratégies se mettent en place, principalement centrées sur la diminution des émissions dans l’atmosphère : rationalisation des ressources fossiles, captage et stockage géologique du CO
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… jusqu’aux réflexions sur la géo-ingénierie.
Une approche complémentaire suivant une logique d’
économie circulaire
, celle de la valorisation du CO
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, tient sa place dans cette stratégie. Elle consiste à considérer le CO
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comme une
ressource valorisable
et non plus comme un « déchet » à éliminer. Le CO
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constitue en effet un gaz d’intérêt industriel pouvant servir comme source de carbone pour l’élaboration de composés minéraux ou organiques, d’intérêt commercial.
Le CO
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peut être valorisé de différentes façons : directement
sans transformation
, par
transformation chimique
ou par
transformation biologique
.
Dans cet article seront présentées la valorisation sans transformation qui utilise le CO
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directement pour ses propriétés physiques et la valorisation par transformation biologique.
La valorisation directe, sans transformation, trouve diverses applications industrielles notamment comme agent réfrigérant ou solvant employé dans l’industrie alimentaire ou la récupération assisté d’hydrocarbures.
La valorisation par transformation biologique utilise le CO
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comme nutriment permettant de développer de la biomasse, source de produits d’intérêts (lipides, glucides, composés cellulosiques…)....