L’informatique en nuage (en anglais
Cloud Computing
, traduit
infonuagique
par les Canadiens francophones) est un service d’hébergement informatique en réseau dont la première apparition fut le lancement par Amazon de son offre
Amazon Web Services
(AWS) en 2006. Il s’agissait alors pour Amazon de commercialiser la puissance de calcul inutilisée des serveurs déployés de par le monde pour son propre usage, et qui n’étaient utilisés qu’à 10 % de leur capacité, afin de pouvoir faire face aux pointes saisonnières, notamment lors des fêtes de fin d’année.
L’idée d’une offre de services informatiques détachée, grâce au réseau, des caractéristiques techniques de son implémentation avait été formulée quelques années plus tôt, par exemple par des chercheurs tels que Michel Volle
.
L’originalité de l’informatique en nuage par rapport aux offres traditionnelles d’hébergement de données, de sites web ou de serveurs de calcul repose sur les cinq caractéristiques suivantes :
déploiement et arrêt des services à la demande, en self-service, généralement par une interface web, quasi instantanément ;
accès par réseau à haut débit ;
mutualisation de ressources non localisées : infrastructures, réseau, logiciel, stockage ;
allocation et désallocation rapide des ressources (« élasticité ») ;
facturation à la consommation, typiquement heure par heure.
Cette souplesse est permise par la disponibilité de quatre technologies déjà bien connues, mais dont les performances ont accompli récemment des progrès considérables : l’informatique distribuée, un réseau à haut débit omniprésent, le système de noms de domaines (DNS), et des plates-formes efficaces pour machines virtuelles. Quelques remarques sur ces technologies :
la nécessité d’un réseau rapide et omniprésent est évidente ;
la disponibilité de systèmes efficaces de virtualisation, dont...