TISPAN est un comité technique de normalisation de l'ETSI dont l'objectif est de produire des spécifications pour la distribution des services de téléphonie, de voix sur IP et plus largement des services multimédia dans le contexte de l'émergence d'une nouvelle génération de réseau (NGN, Next Generation Network) basée sur le protocole IP.
D'abord pour bien comprendre l'importance de TISPAN et ses objectifs, il est nécessaire d'introduire plus précisément cette notion de NGN. Les réseaux de prochaîne génération dits NGN sont des réseaux de distribution des services tirant profit de la généralisation du déploiement des réseaux couramment appelés IP, un système d'interconnexion exploitant le protocole IP et basé sur la notion de paquets par opposition à la notion de commutation de circuits qui a été jusque là à la base des systèmes de services de téléphonie, et visant à offrir des avantages pour le consommateur tels que :
des possibilités d'interopérabilité entre un grand nombre de services, sur des accès de différentes natures (ADSL, mobile 3G, etc.) et garantissant des niveaux de sécurité et de fiabilité (notion de qualité de services propres aux réseaux dits gérés en opposition avec l'« Internet ouvert » ou « Internet libre ») ;
une ouverture pour de nouveaux fournisseurs de services de communication de type temps réel ou non et dans une configuration client/serveur ;
la nomadicité et la mobilité aussi bien pour l'utilisateur que les équipements ;
la conformité avec les règles de régulation incluant les notions d'interception, de portabilité des numéros, de numéros d'urgence, etc.
La motivation de TISPAN en rapport avec l'émergence technologique du NGN est principalement de produire une spécification normalisée pour le développement des services sur les réseaux IP, tout en se distinguant des marchés de la distribution de services sur des réseaux IP non gérés (un exemple très connu est « Skype » pour la téléphonie, service sans garantie de qualité).
Il s'agit donc pour TISPAN de mettre en place une force de travail pour l'écriture des spécifications normalisées recouvrant :
la téléphonie (voix sur IP) ;
l'interopérabilité au niveau de ses services avec d'autres réseaux comme le réseau mobile ;
le multimédia (par exemple, TV, vidéo à la demande).
On va voir dans la suite de ce document que la notion de multimédia a largement évolué au cours de la vie de l'organisation TISPAN puisqu'elle visait au départ des notions rattachées aux services...