Fabrication de profilés en composites par pultrusion

Le vocable pultrusion est une contraction des termes anglo-saxons pull (tirer) et extrusion . La pultrusion est un procédé industriel modulable de fabrication de matériaux composites à matrice organique (thermoplastique ou thermodurcissable), qui permet l’obtention en continu de profilés de section géométrique constante.

La pultrusion est apparue industriellement en 1948. La croissance de ce procédé a été très limitée pendant de nombreuses années à cause des faibles performances à la fois des matrices thermodurcissables et des machines. Sous l’impulsion des États-Unis, la pultrusion a connu ensuite un essor constant depuis une vingtaine d’années grâce à l’extrême variété des combinaisons réalisables (fibres de renfort, matrices, géométrie).

Procédé continu, la pultrusion peut être comparée à l’extrusion des thermoplastiques ou de l’aluminium (filage).

Les principaux avantages des produits pultrudés sont :

• leur légèreté (70 % du poids d’un profilé en aluminium de propriétés équivalentes) ;

• leurs propriétés mécaniques bien meilleures que celles des profilés thermoplastiques non renforcés ;

• par rapport aux profilés en aluminium, leurs propriétés supérieures :

  • de résistance chimique,

  • de résistance thermique (stabilité dimensionnelle, isolation),

  • d’isolation électrique ;

• la possibilité d’adapter le couple fibre-matrice aux contraintes du cahier des charges ;

• les possibilités de renforts locaux et de coloration par pigments.

Les principaux inconvénients restent :

• le coût encore élevé des profilés, malgré une consommation d’énergie plus faible et une filière moins coûteuse que pour l’extrusion de l’aluminium ;

• la complexité des calculs de structures ;

• la longueur de la mise au point et des réglages pour des profilés complexes ;

• la nécessité d’une main-d’œuvre qualifiée ;

• la conception délicate des outillages.

Comme exemples de produits pultrudés , citons :

• en génie électrique :...