Protection des réseaux de transport et de répartition : présentation

Les réseaux électriques représentent des investissements considérables consentis par les Gestionnaires de Réseaux de Transport et de Distribution (GRT ou GRD) pour alimenter leurs clients dans les meilleures conditions de coût et de qualité de service. En France, le GRT est RTE (Réseau de Transport d'Électricité). Il gère principalement les réseaux HTB. Les réseaux publics de distribution (RPD) HTA et BT, qui, historiquement sont placés sous le régime de la concession, sont gérés par des GRD (Gestionnaire de réseaux de distribution au sens de la loi 2000-108). En France métropolitaine, ERDF (Électricité Réseau Distribution France) est le principal GRD, puisqu'il gère environ 95 % des réseaux publics de distribution. On notera toutefois que 170 ELD (Entreprises Locales de Distribution) assurent également cette fonction sur des territoires plus ou moins étendus, dont les réseaux pour des raisons historiques n'ont pas fait l'objet d'une nationalisation en 1946.

Pour des raisons techniques et économiques évidentes, il n'est pas possible de construire des réseaux exempts de défauts de fonctionnement  ; ils sont, en particulier, exposés aux agressions naturelles comme la foudre. Les réseaux sont donc affectés de perturbations qui peuvent mettre en cause la pérennité du matériel et la qualité du service rendu et dont il faut chercher à minimiser les conséquences.

Tout défaut doit donc être identifié immédiatement afin d'isoler le plus rapidement possible du réseau sain l'ouvrage siège du défaut. C'est l'objet de la protection des réseaux.

La Commission électrotechnique internationale (CEI) définit la protection comme l'ensemble des dispositions destinées à détecter les défauts ou les autres situations anormales dans un réseau d'énergie, à permettre l'élimination des défauts, à mettre fin aux situations anormales et à lancer des ordres ou des signalisations .

La protection des différents réseaux (transport et interconnexion, distribution publique, distribution industrielle privée) fait l'objet de dossiers spécialisés. En préambule à ces dossiers, on rappelle ici les caractéristiques essentielles de ces réseaux en donnant des indications sur les défauts qui les affectent. On présente également les critères communs à tous les réseaux qui sont à prendre en considération lors de la conception de leur protection.

Tout ce qui suit ne concerne que la protection contre les courts-circuits et les défauts d'isolement . La protection contre les...