Dans cet article consacré aux télécommunications à fibre optique, nous passons en revue les effets physiques les plus pénalisants en fonction du type de fibre, qu’ils soient linéaires ou non linéaires. Nous décrivons une technique générique de conception d’un système de transmission à partir de ses constituants élémentaires, que nous déclinons selon les formats de modulation. Enfin nous décryptons le mode opératoire et les résultats d’une expérimentation de laboratoire, qui valident la définition d’un système de transmission cohérent.

Les opérateurs de téléphonie fixe, mobile et internet utilisent tous la lumière comme véhicule de l'information et ont donc recours aux systèmes de communications à fibre optique. Cet articles dissèquent ces systèmes, en se focalisant plus particulièrement sur les terminaux d'émission/réception et sur les amplificateurs optiques. Les techniques de multiplexage sont recensées et les types de détection décrits. Pour terminer, les outils d'évaluation des composants et du système sont passés en revue.