Les progrès de l'optique sur le traitement des signaux hyperfréquences permettent de nouvelles applications, notamment pour les senseurs électromagnétiques. Découvrez les dernières avancées dans ce domaine à travers quelques démonstrations technologiques.

Depuis les années 1980, la modulation d’amplitude de la porteuse optique a été la plus développée soit pour des signaux hyperfréquences de quelques dizaines de GHz ou soit pour des signaux numériques à très haut débit. La génération de signaux de fréquences supérieures ou égales à 100 GHz a relancé l’étude de la génération de ces signaux par battement de deux ondes optiques. Dans cet article, sont présentées les techniques permettant de moduler des porteuses optiques, ou de générer des faisceaux optiques bifréquences (lasers et modulateurs). Est détaillé aussi le principe des oscillateurs optoélectroniques ultra-stables ou largement accordables mettant en œuvre ces composants.

L'objectif de cet article est de fournir un état de l'art des composants et des fonctions optoélectroniques pour les applications hyperfréquences disponibles commercialement. Tous les composants principaux sont analysés : sources laser CW et modulées en direct, modulateurs externes, fonctions de filtrage telles que le multiplexage/démultiplexage en longueurs d'onde, fibres et amplificateurs optiques et photo-détecteurs, sont recensés afin de bâtir des fonctions plus complexes, telles que les liaisons optiques et les architectures de commutation optique.