Réducteur extrêmement puissant, le sodium remplit l’ensemble des critères pour refroidir les réacteurs à neutrons rapides. Les particularités technologiques de cette filière sont ainsi fortement liées aux propriétés physico-chimiques du sodium et de son usage comme caloporteur.

Le réacteur à neutrons rapides exige certaines caractéristiques spécifiques pour son fluide caloporteur. Le sodium semble un excellent candidat, et cet article en explique les raisons en détail. Il est d'ailleurs très largement utilisé dans les réacteurs expérimentaux et exclusivement dans les prototypes. Les propriétés physico-chimiques du sodium et son utilisation en tant que caloporteur ont une influence très forte sur les particularités et les performances des réacteurs à neutrons rapides.