Lévitation passive d’aimants permanents : lévitation diamagnétique
Dispositif de caractérisation mécanique pour la microrobotique

Sur un plan pratique, si on considère l’expérience qui consiste à suspendre un aimant permanent dans un champ magnétique créé par un second aimant, on s’apercevra très vite que cela est impossible. Sur un plan théorique, Earnshaw en 1842 a démontré qu’il n’est pas possible d’obtenir un point d’équilibre stable avec une configuration constituée d’éléments qui interagissent avec des forces proportionnellement inverses au carré de la distance. Les forces magnétiques produites par les aimants ont justement cette propriété. Il démontra également que le seul cas de figure permettant d’obtenir un point d’équilibre stable en gardant la même configuration est d’utiliser des matériaux avec une perméabilité relative µ_r inférieure à l’unité. Dès lors que les matériaux diamagnétiques font partie de cette classe, la lévitation passive d’aimants permanents dans un champ magnétostatique devient possible. Les propriétés des matériaux diamagnétiques font que lorsque ces derniers sont soumis à un champ magnétique extérieur, ils réagissent en créant un champ magnétique contraire. Par conséquent, une force répulsive est produite et ce quelle que soit la direction du champ extérieur appliqué .

Dans les Techniques de l’Ingénieur : Aimants permanents. Matériaux et applications ...