Logiciels actuels exploités en réalité virtuelle

Retracer les origines des logiciels exploités en réalité virtuelle, revient à retracer celles des logiciels de jeux vidéo – et plus précisément, les moteurs de jeu ou moteurs 3D – dont les intérêts se croisent avec ceux des logiciels en VR, dans le contexte d’une utilisation professionnelle et industrielle.

Si autrefois, il fallait créer entièrement les jeux vidéo à partir de zéro, la situation a pris une nouvelle tournure dès les années 1980 avec l’arrivée des premiers moteurs de jeux sous la forme de systèmes de création de jeux en 2D. Bien qu’ayant évolué au cours des années, le moteur de jeu a pour objectif de fournir un arsenal d’outils pour faciliter et accélérer le développement et la construction d’une expérience 3D en permettant la réutilisation des maillages, du code ou encore des textures.

Le rythme d’évolution des moteurs de jeu n’a cessé de s'accélérer, si bien que de nombreux développeurs de la communauté XR ont remarqué que le développement d’un jeu sur un moteur partageait des similitudes avec le développement d’une expérience en VR : Ils peuvent facilement être intégrés à des SDK spécifiques à la plateforme et personnalisés avec différentes API. Il est ainsi possible d’ajouter et de personnaliser des fonctionnalités comme la physique, le rendu graphique presque réaliste, les visiocasques, les interfaces, la réalisation de scripts (« scriptage »), la collaboration à distance, la détection des collisions ou encore l’intelligence artificielle pour concevoir des expériences interactives encore plus immersives et suffisamment réalistes. Mieux encore, le langage de programmation du moteur du jeu, qui est en général connu par les développeurs – tel que Java, C++, C# ou Python – la puissance, la compréhension et l’adaptabilité de l’outil ont conduit à son adoption dans le secteur professionnel et notamment celui de l’industrie. Les progrès de la technologie des jeux vidéo ont entraîné une nouvelle ère de visualisation et d’interaction, des éléments clés et des problématiques que rencontrent certaines entreprises. Cette technologie est ainsi au service des industries pour produire des expériences virtuelles avec des flux de travail en temps réel, favorisant ainsi l'efficacité et la productivité. Aujourd’hui, il est même possible d’associer les logiciels de VR avec des logiciels professionnels tels que les applications de conception assistée par ordinateur (CAO), de modélisation des informations du bâtiment (BIM) ou de gestion du cycle de vie des produits (PLM) dans une ambition de réduire le coût de production ou encore de surmonter la complexité du processus de production.

Cet article va dépeindre le sujet sur les logiciels exploités en réalité virtuelle en exposant principalement les différentes utilisations de ces derniers dans un cadre professionnel et comment les avancées technologiques ont contribué à améliorer ces outils d’année en année pour créer la meilleure expérience VR.