La construction en paille - Ingénierie des ouvrages connexes et interfaces critiques

La construction en paille désigne un procédé constructif dans lequel des bottes de paille, issues de résidus agricoles, sont utilisées comme isolant principal au sein d’une paroi, le plus souvent intégrées dans une ossature bois et protégées par des enduits ou un bardage. Encadrée en France par des règles professionnelles reconnues, cette technique appartient aujourd’hui au champ des solutions dites « courantes » lorsqu’elle est mise en œuvre dans leur cadre d’application. Elle s’inscrit dans la dynamique plus large du développement des matériaux biosourcés et de la transition environnementale du secteur du bâtiment.

Au-delà de ses performances thermiques élevées, la paille présente des atouts en matière d’empreinte carbone, de disponibilité locale et de valorisation de coproduits agricoles. Elle contribue ainsi aux objectifs réglementaires liés à la performance énergétique et environnementale des bâtiments, notamment dans le contexte de la RE2020. Son domaine d’application couvre principalement les bâtiments à ossature bois en maison individuelle, logements collectifs ou équipements de petites et moyennes hauteurs, avec des variantes adaptées selon le niveau de performance recherché.

Cependant, la performance globale d’une construction en paille ne dépend pas uniquement des propriétés intrinsèques du matériau. Elle repose sur la cohérence du système constructif dans lequel il s’insère. Les interfaces entre la paroi en paille et les ouvrages connexes – fondations, planchers, toiture, menuiseries, réseaux techniques – constituent des zones de transition critiques où se concentrent les flux thermiques, hydriques, aérauliques et mécaniques. C’est à ces points que peuvent apparaître les principaux risques : infiltrations d’eau, condensation interstitielle, défauts d’étanchéité à l’air, ponts thermiques localisés ou désordres liés aux mouvements différentiels.

Dans un environnement technico-économique marqué par l’exigence de performance énergétique, de durabilité et d’assurabilité, l’ingénierie des interfaces devient un enjeu central. La construction en paille, en tant que système biosourcé, impose une attention particulière à la gestion de l’humidité, à la capacité de séchage des parois et à la compatibilité entre matériaux de natures différentes. Elle ne se substitue pas aux référentiels normatifs du bâtiment, mais s’y articule : règles professionnelles spécifiques, DTU, Eurocodes, réglementations thermiques et exigences de sécurité.

L’objectif du présent article est d’analyser la construction en paille sous l’angle des ouvrages connexes et des interfaces techniques. Il propose une approche d’ingénierie fondée sur l’identification des flux, la hiérarchisation des risques, la prise en compte des contextes climatiques...