3. Naissance de l'industrie cimentière
La première usine de ciment a été créée par Dupont et Demarle en 1846 à Boulogne-sur-Mer. Le développement n'a pu se faire que grâce à l'apparition de matériels nouveaux : four rotatif et broyeur à boulets, en particulier.
Les procédés de fabrication se perfectionnèrent sans cesse. En 1870, pour produire une tonne de
clinker
(constituant de base du ciment), il fallait 40 heures. Actuellement, il faut environ 3 minutes. En France, avant la dernière guerre, la production était faible, comme l'indiquent les statistiques suivantes :
1880 : 100 000 t ;
1920 : 800 000 t ;
1938 : 3 800 000 t.
Le ciment s'est surtout développé à partir de 1950 (7,4 Mt) du fait de l'essor du béton...
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