2. Goudron de houille
Le goudron n'existe pas à l'état naturel. Il résulte de la pyrolyse de matières organiques, à l'abri de l'oxygène (voir encadré 1).
Encadré 1 – Principe de la pyrolyse du charbonLe charbon d'origine végétale est placé dans un four, à l'abri de l'air, pendant près de 20 h. La température, au cœur du coke ainsi préparé, atteint alors 900 à 1 000 oC et conduit à synthétiser d'innombrables substances chimiques évacuées sous forme gazeuse.
Après refroidissement, les matières volatiles sont séparées en produits gazeux et produits liquides, ces derniers étant, à leur tour, séparés entre les substances solubles dans les eaux ammoniacales et le goudron total.
La distillation fractionnée du goudron total donne plusieurs coupes, depuis les hydrocarbures les plus légers (benzol, toluol...), en passant par les huiles anthracéniques,...
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Goudron de houille