Historique succinct
« L’an sept de la République française, une et indivisible, le quatre Messidor (22 juin 1799), trois heures après-midi, le citoyen Pierre Simon Laplace, l’un des ex-Présidents de l’Institut national des sciences et des arts, remplaçant le citoyen Bougainville absent pour cause de maladie, le citoyen Président actuel Louis Lefebvre Gineau, le citoyen Antoine Monge, Secrétaire de l’Institut (...), après avoir présenté l’étalon du mètre et l’étalon du kilogramme, l’un et l’autre en platine, se sont rendus aux Archives de la République, pour y faire le dépôt desdits deux étalons, renfermés, chacun, dans une boîte fermant à clef... »
C’est ainsi qu’est rapportée, dans un procès-verbal conservé aux Archives nationales, la matérialisation officielle du Système métrique tel qu’il a été créé, au moment de la Révolution,...