1. Naissance et évolution de l’électrochimie
L’électrochimie a vu le jour en 1800, date à laquelle deux expériences
font référence encore aujourd’hui : celle de Alessandro Volta, physicien
et chimiste italien, qui invente alors la première pile, capable de
produire un courant électrique continu, devenant ainsi la première
véritable source d’électricité ; puis, peu après, en Angleterre, Anthony
Carlisle et William Nicholson utilisent cette pile pour réaliser la
première électrolyse de l’eau, confirmant que celle-ci est bien un
composé d’hydrogène et d’oxygène.
Dans les années qui suivent, les expériences d’électrolyse se
multiplient, ouvrant la voie à la décomposition d’autres substances.
Par exemple, en 1807, Humphry Davy obtient du sodium et du potassium
par électrolyse de la soude et de la potasse fondue, révélant le potentiel
de l’électrochimie pour l’isolation de métaux. Pour beaucoup de chimistes
du XIX...
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