Thermalisation des neutrons
Bases de neutronique - Migration des neutrons

Dans le domaine du ralentissement, deux approximations peuvent être faites dans le traitement des diffusions des neutrons par la matière :

• les noyaux-cibles peuvent être considérés comme immobiles avant l’interaction (leur énergie cinétique due à l’agitation thermique est faible devant l’énergie cinétique du neutron) ;

• les neutrons interagissent avec les noyaux comme s’ils étaient parfaitement isolés (en réalité, ces noyaux sont au centre d’atomes liés dans des systèmes moléculaires ou cristallins).

On parle de thermalisation lorsque ces deux approximations ne sont plus licites : comme l’agitation thermique correspond à une énergie d’une fraction d’électron-volt et comme les énergies de liaisons chimiques sont aussi de cet ordre de grandeur, on peut situer le domaine de...