3. Évolution des noyaux lourds
L’irradiation neutronique va, d’une part, provoquer des fissions (d’où l’accumulation de produits de fission que nous venons de présenter) et, d’autre part, transmuter par capture neutronique (parfois suivie de décroissance radioactive) les noyaux lourds : c’est ce dernier aspect qui est traité maintenant.
Ces noyaux lourds sont tous plus ou moins fissiles : en règle générale, ceux qui ont un nombre impair de neutrons sont fissiles par tous les neutrons, et préférentiellement les neutrons thermiques, alors que ceux qui sont pairs en neutrons ne peuvent, en pratique, être fissionnés que par des neutrons rapides.
Les captures (s’il n’y a pas fission) peuvent transformer un noyau du deuxième...
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