Techniques d’obtention
Huiles essentielles

L’obtention des huiles essentielles fait appel à trois méthodes générales :

• l’entraînement à la vapeur d’eau vive agissant sur le végétal frais ou séché et l’hydrodistillation avec addition d’eau au végétal ou à une gomme-résine naturelle ;

• l’expression à froid du péricarpe ou zeste des fruits de Citrus ;

• la pyrogénation de l’écorce ou du bois de certains végétaux (écorce de bouleaux, bois de cade).

Ces méthodes, qui ont longtemps utilisé, dans le cas de l’entraînement à la vapeur d’eau et de l’hydrodistillation, des appareillages primitifs ou industriels traditionnels (alambics à demeure ou portatifs chauffés à feu nu, installations industrielles avec générateurs de vapeur), ont connu pendant le dernier quart de siècle des perfectionnements technologiques : distillation en surpression,...