Fours de verrerie

C’est dans le four de fusion que se réalise le processus d’élaboration du verre à partir du mélange vitrifiable ; celui-ci est obtenu par un mélange intime des matières premières préalablement dosées auquel on ajoute au minimum 10 % de verre broyé appelé calcin ou groisil . Cette adjonction de verre broyé est indispensable pour obtenir une qualité de verre correcte, et peut atteindre 90 % du fait de l’utilisation croissante du verre de récupération. Ce mélange vitrifiable est appelé «  composition  » par les verriers.

• L’ élaboration s’effectue à des températures comprises entre 1 200 et 1 600  ^o C et comporte essentiellement quatre phases  :

  • la fusion du mélange vitrifiable qui passe de l’état pulvérulent à l’état liquide ;

  • l’ affinage qui assure l’élimination des composés gazeux résultant des réactions chimiques produites pendant la fusion ;

  • l’ homogénéisation chimique et physique de la masse vitreuse ;

  • le conditionnement qui abaisse la masse vitreuse à une température compatible avec son utilisation ultérieure, en général de l’ordre de 1 000 à 1 300  ^o C.

  Dans la plupart des cas, le conditionnement se termine dans des canaux réalisés en matériaux réfractaires reliant le four à chacune des machines de formage. Ces canaux, équipés de dispositifs de chauffage et de refroidissement, sont appelés «  feeders  » par les verriers.

  • Ces différentes phases du processus d’élaboration peuvent se réaliser :

    • soit, simultanément, dans différentes parties du four, dans le cas des fours à bassin continus  ;

    • soit, successivement, dans le cas des fours à creusets (fours à pots) ou des fours « day tank » .

  • Dans tous ces fours, la répartition du chauffage a une grande importance dans la mesure où les courants de verre engendrés par les gradients...