Phénomène de vieillissement et ses effets
Vieillissement des aciers

Cette diffusion d’interstitiels dans les aciers ferritiques ne se produit qu’après un écart à l’équilibre provenant soit d’un refroidissement rapide après un cycle thermique dans la ferrite : vieillissement après trempe, soit après une déformation plastique : vieillissement après écrouissage.

Dans ces conditions, le retour vers un certain équilibre se traduit par une évolution des propriétés en fonction du temps.

Ce vieillissement, quand il existe pour certaines nuances d’acier ou après certains cycles thermiques, ne provoque que des modifications limitées des propriétés (léger durcissement, diminution de la ductilité, remontée de la température de transition de la résilience) et des conséquences annexes comme le retour du palier à la limite d’élasticité et les vermiculures