1. Introduction
Les usines métallurgiques d’or utilisent le procédé au cyanure en lixiviation statique (lixiviation en tas, par exemple) ou dynamique (lixiviation en cuves agitées). Certaines d’entre elles préconcentrent le minerai par les méthodes classiques de la minéralurgie, l’attaque chimique s’effectuant alors sur un concentré enrichi en or.
La nécessité d’exploiter de plus en plus des gisements à sulfures et arsénosulfures aurifères, où l’or est invisible (minerais réfractaires), conduit à développer la lixiviation sous pression d’oxygène et la biolixiviation de minerais ou de préconcentrés pour rendre l’or accessible au cyanure.
En général pour les grands gisements à faible teneur, la biohydrométallurgie sur des tas de minerais bruts devient une pratique de la préparation des minerais. Pour les gisements riches à teneur élevée, on continue à pratiquer...
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