Matériaux organiques : caractères généraux
Structures macromoléculaires particulières

Il est important de connaître les raisons qui sont à l’origine des propriétés mécaniques particulières dont font preuve les polymères, notamment lorsqu’on les compare avec celles des molécules organiques simples.

Pour cela, on est amené à considérer la nature macromoléculaire de ces composés, c’est-à-dire le fait qu’un même ensemble moléculaire rassemble un grand nombre de motifs constitutifs répétitifs, appelés unités monomères. Alors que les molécules organiques simples sont généralement constituées de quelques dizaines d’atomes – comme le sont aussi les unités monomères –, les polymères sont des macromolécules qui en comptent un très grand nombre (depuis quelques milliers jusqu’à l’infini). La cohésion de tels assemblages est due à l’existence de liaisons covalentes qui assurent un lien fortement énergétique entre les atomes constitutifs de la macromolécule,...