La galvanisation à chaud suivant la norme EN ISO 1461 est un procédé très efficace pour protéger les aciers contre la corrosion. Elle s´applique dans de nombreux secteurs, principalement le bâtiment, et aussi pour des éléments en acier exposés à l´atmosphère : tours de transmission et pylônes, mobilier urbain, pièces automobiles ou industrielles, etc.
La pièce manufacturée est immergée dans du zinc liquide, à teneur en zinc supérieure à 98,50 %, et dont la température est comprise entre 440 et 460 °C (et parfois, pour une production très limitée, supérieure à 530 °C). En comparaison avec d´autres solutions contre la corrosion de l´acier, les couches de revêtement obtenues sont nettement plus épaisses. Combinée avec la protection cathodique apportée par le zinc à l´acier, la barrière apportée par la galvanisation constitue le procédé anticorrosion le plus efficace.
Pour répondre aux exigences des différentes utilisations, il est important d´ajuster précisément les paramètres du procédé.
En ce qui concerne les aciers, on considère les aciers non réactifs, qui forment des couches de revêtement d’épaisseur modérée, et les aciers réactifs, formant des couches importantes. Dans ce contexte, certains éléments ajoutés aux aciers, tels que Si ou P, jouent un rôle déterminant sur la formation des couches de revêtement. Ces effets sont discutés dans cet article.
Les couches intermétalliques obtenues lors de la galvanisation étant relativement fragiles, les épaisseurs de revêtement de galvanisation ne devraient, idéalement, pas être trop importantes. Des ajouts de certains éléments dans le bain de zinc, tels que Al ou Ni, peuvent limiter la croissance des intermétalliques Zn-Fe. Les compositions d’alliages de zinc ayant connu une certaine importance dans l’industrie sont décrites.
L’objectif de cet article est de souligner que la galvanisation à chaud n’est pas un simple dépôt de zinc sur acier. La connaissance de l’influence des différents paramètres sur son résultat est nécessaire pour éviter ou minimiser les défauts éventuels.