Turbines‐pompes
Turbines hydrauliques — Description et évolution

Dans les grands réseaux d’électricité modernes, la production thermique (d’origine classique ou nucléaire) prend une place de plus en plus importante au regard de la production hydraulique ; par contre, elle ne permet pas d’assurer facilement la modulation nécessaire pour suivre les variations importantes et brutales de la consommation (figure ci‐dessous). Il en résulte que l’on doit disposer d’une réserve d’énergie pouvant être libérée très rapidement au moment voulu ; d’où l’idée d’utiliser l’électricité excédentaire des heures creuses pour accumuler de l’énergie potentielle par pompage d’eau dans des réservoirs d’altitude et la restituer ensuite aux heures de pointe. C’est la fonction des turbines‐pompes qui acceptent aisément les variations rapides de charge.