Intégration IP et ATM

Les réseaux de télécommunications déployés actuellement (incluant le réseau téléphonique, X25, diffusion télévision...) sont pour des raisons technologiques et historiques hétérogènes, et compliquent par conséquent aussi bien leur exploitation que leur utilisation. L’avènement du numérique, qui vient se substituer à l’analogique, bien qu’il engendre de nouvelles problématiques sur le plan technologique, permet la construction d’une nouvelle génération de réseaux où le texte, le son et l’image fixe et animée peuvent cohabiter. Le mot clé caractéristique de ces réseaux est l’ intégration de services .

Le Réseau Numérique à Intégration de Services – Large Bande (RNIS-LB), réseau à intégration de services standardisé par l’Union Internationale des Télécommunications (UIT-T), est l’un des candidats crédibles pour les autoroutes de l’information. La technique ATM (« Asynchronous Transfer Mode »), basée sur la commutation rapide et asynchrone de petits paquets de taille fixe, fut adoptée par le CCITT (maintenant l’UIT-T) pour constituer la technologie de base pour le RNIS-LB. Grâce aux efforts multipliés des constructeurs qui se sont regroupés pour constituer l’ATM Forum, l’autre acteur déterminant dans l’évolution de l’ATM, plusieurs normes et produits ATM ont vu le jour et permettent d’avoir plusieurs domaines d’application parmi lesquels nous citons :

• liaisons natives ATM configurées par la gestion : réseaux privés virtuels, liaisons louées... ;

• liaisons natives ATM commutées : visiophonie, consultation de bases de données multimédia, vidéo à la demande... ;

• services à valeur ajoutée : émulation de circuit pour le support de services synchrones, interconnexion de PABX, transfert de données, accès à l'Internet... ;

• infrastructure de réseaux de télécommunications.

Alors que le réseau ATM est issu du monde des télécommunications, les informaticiens ont, peu après le milieu du siècle, développé deux technologies qui constituent, de nos jours, des outils incontournables pour le bon fonctionnement des organismes (entreprises, universités...) : les réseaux locaux et la technologie Internet. Les informaticiens voyaient les réseaux locaux comme le moyen de communiquer entre des ordinateurs géographiquement proches. La technologie Internet a permis d’interconnecter des sites géographiquement distants, abstraction faite des réseaux physiques utilisés. Plusieurs applications réparties ont été développées et sont aujourd’hui très populaires et répandues aussi bien dans les entreprises et les universités que chez le grand public. Ces applications, incluant la messagerie électronique,...