Principes de fonctionnement de l'interface radio LTE

Au cours des années 2000, il est apparu assez rapidement que le système UMTS ( Universal Mobile Telecommunications System ), même dans sa version haut-débit ( High Speed Data Packet Access ), resterait limité en terme de débit, de latence et de capacité, du fait de sa transmission basée sur le CDMA et de la complexité de son architecture. En 2004, le 3GPP ( 3 ^rd Generation Partnership Project ) a donc lancé un groupe de travail pour des évolutions à long terme, ou LTE pour Long Term Evolution , de l'interface radio des systèmes de 3 ^e génération. Le travail de ce groupe a conduit à la spécification d'une interface radio totalement nouvelle et a déclenché un travail analogue de refonte complète de l'architecture des réseaux cœurs. L'ensemble de ce nouveau système est couramment désigné par LTE bien que le terme LTE ne s'applique qu'à l'interface radio.

Cet article se focalise sur la présentation de l'interface radio tout en présentant l'architecture générale du système. Le 3GPP produit des documents de spécifications par vagues successives appelées Release . L'interface radio LTE est définie dans un ensemble de recommendations publiées lors de la Release 8 (les releases précédentes n'incluent que les systèmes GSM et UMTS ). Cet article en présente les caractéristiques essentielles et s'appuie sur la Release 8. Ce qui est présenté reste cependant valide pour les Releases ultérieures.