Présentation
RÉSUMÉ
En 2008, Satoshi Nakamoto définissait un nouveau modèle de monnaies, dont l'émission et la gestion s'opèrent sur un réseau pair-à-pair sans contrôle centralisé. Le Bitcoin, qui est la première monnaie cryptographique créée sur ce modèle, existe depuis janvier 2009. Il tient très bien.
Comme les 7 000 autres monnaies du même type créées à sa suite, il fonctionne grâce à une blockchain. C'est un fichier partagé et collectivement contrôlé par un réseau pair-à-pair. Il peut servir à bien d'autres buts que la création de monnaie. Une multitude d'applications sont, grâce à cette technologie, étudiées et mises en place progressivement, en particulier dans le monde des banques et de la finance.
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Jean-Paul DELAHAYE : Professeur émérite à l’université de Lille - Centre de recherche en informatique, signal et automatique de Lille (CRISTAL), - UMR CNRS 9189 (France)
INTRODUCTION
La cryptographie mathématique a acquis une maturité remarquable depuis la Seconde Guerre mondiale. En même temps, les progrès dans la conception et la réalisation matérielle des réseaux informatiques ont conduit à en concevoir fonctionnant sans centre principal de commande : les réseaux pair à pair . Ces deux éléments associés à la puissance de calcul et de mémorisation dont chaque machine dispose aujourd’hui ont rendu possible la conception de nouveaux moyens de paiement qui ne ressemblent à aucun autre et sont susceptibles de bouleverser l’économie et la finance, voire bien d’autres secteurs d’activité.
Le 31 octobre 2008, l’énigmatique Satoshi Nakamoto – c’est un pseudonyme et on ne sait toujours pas aujourd'hui qui se cache derrière – publie sur les réseaux un texte décrivant comment il est possible de mettre en place un système d’échange d’unités monétaires (qu’il nomme les bitcoins ) qui n’a besoin d’ aucun contrôle centralisé pour fonctionner , contrairement à toutes les monnaies usuelles émises par les banques centrales et à tous les systèmes de paiement en ligne. Le 3 janvier 2009, les programmes nécessaires au lancement de cette première « cryptomonnaie » sont prêts et elle est créée. Après des débuts confidentiels où seuls quelques experts en cryptologie connaissent son existence et s’y intéressent, elle se met à prospérer. Son cours, dérisoire en 2009 (il ne vaut alors pas même un centième de dollar), prend son envol, lui donnant une réalité concrète, malgré une volatilité qui conduit à ce qu'il perde plusieurs fois 80 % de sa valeur en quelques mois (par exemple début 2018).
Début 2015, un bitcoin vaut environ 300 dollars.
Début 2020, un bitcoin vaut environ 7 000 dollars.
Début 2025, un bitcoin vaut environ 93 000 dollars.
Contrairement à ce qui avait été annoncé par quelques analystes hostiles à cet étrange objet numérique souvent mal compris, le Bitcoin se maintient assez bien même si c'est avec des à-coups imprévisibles le rendant impropre à de nombreux usages commerciaux, et ayant pour effet qu'il est principalement utilisé comme outil de placement spéculatif. Aujourd’hui, la capitalisation totale des 19,9 millions de bitcoins émis dépasse deux mille milliards de dollars (le 16 septembre 2025). La capitalisation totale des crypto-actifs atteint elle quatre mille milliards de dollars, soit plus que la dette française, plus que la capitalisation boursière de la firme Apple ou de la firme Microsoft et presque autant que celle de Nvidia (4 300 milliards de dollars).
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MOTS-CLÉS
banque | Finance | cryptographie | réseaux pair-à-pair | Bitcoin | blockchain
VERSIONS
Il existe d'autres versions de cet article :
- Version archivée 1 de mars 2017 par Jean-Paul DELAHAYE
- Version archivée 2 de déc. 2020 par Jean-Paul DELAHAYE
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CET ARTICLE SE TROUVE ÉGALEMENT DANS :
Monnaies cryptographiques et blockchains - Créer de la confiance
Obtention de bitcoins
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