Dans une réaction chimique mettant en jeu un gaz, un liquide et un solide catalytique, ce dernier peut être disposé en lit fixe, traversé par le liquide et le gaz. Cette disposition est souvent préférée pour sa simplicité et sa robustesse.

L’intensification des procédés consiste, par le développement de méthodes, de techniques et d’appareils adaptés, à concevoir des procédés plus compacts et plus économiques dont la capacité de production est de plusieurs fois supérieure à celle d’un procédé conventionnel. L’intensification s’inscrit dans un contexte de développement durable et répond donc à des enjeux environnementaux, économiques et sociétaux. Cet article a pour objectif de donner des éléments sur la demande industrielle de l’intensification des procédés, d’expliquer comment réaliser l’intensification des procédés, et d’indiquer les obstacles et les voies d’avenir pour l’intensification des procédés.

Le génie des procédés moderne "vert" concerne l'ensemble des sciences et technologies qui permettent les transformations physico-(bio)chimiques optimales des matières premières et des énergies en produits utiles aux consommateurs. Cependant, il se doit de répondre aux besoins des industries chimiques et annexes : compétitivité, satisfaction de la demande économique changeante et respect des contraintes sociales et environnementales des procédés industriels. Tous ces aspects requièrent une approche multi-échelle fortement mobilisée sur l'intensification des procédés et sur le génie du couple produits verts/procédés verts, l'objectif étant de produire beaucoup plus et mieux, en consommant beaucoup moins, et de façon plus durable.