Un liquide magnétique ou ferrofluide est une suspension colloïdale de grains magnétiques 2.1 nanométriques dans un liquide porteur 2.2.
L’intérêt majeur d’un ferrofluide réside dans l’association des propriétés des liquides et des propriétés magnétiques. Cela lui confère de nombreuses possibilités d’applications 3, dont certaines sont déjà commercialisées : bobines de haut-parleurs, amortisseurs de vibrations, joints étanches sustentés magnétiquement.
Certaines applications dérivent de propriétés microscopiques des particules individuelles comme les modulateurs de lumière ou les amortisseurs assistés. D’autres trouvent leur origine dans des propriétés plus macroscopiques d’entraînement du liquide dans son ensemble comme les capteurs accélérométriques ou les joints magnétiquement sustentés.
