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RÉSUMÉ
Un canal est un endroit par lequel transite de l'information. Un canal caché va à l'encontre du fonctionnement prévu. Cet article présente le contexte et les conséquences d'un canal caché. Il explique comment les trouver et quelles conséquences la présence d'un canal caché peut avoir sur la sécurité d'un système d'information. Enfin quelques exemples de canaux sont présentés dans l'environnement particulier des réseaux.
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Frédéric RAYNAL : Ingénieur et docteur en informatique - Rédacteur en chef de MISC, magazine consacré à la sécurité informatique
INTRODUCTION
La notion de « canal caché » est très importante en terme de sécurité. Un canal est un endroit par lequel transite de l’information. Une ligne téléphonique ou un protocole réseau constituent des exemples classiques de support de communication. Lorsqu’il est caché, cela signifie qu’il va à l’encontre du fonctionnement normal prévu dans l’environnement du canal. Dans « Le Comte de Monte-Cristo » d’Alexandre Dumas, Edmond Dantès se retrouve incarcéré dans le château d’If en isolement. Entendant un autre prisonnier creuser, il se met à son tour à l’ouvrage pour rencontrer cet infortuné. Edmond Dantès fait connaissance de l’abbé Faria, qui lui dévoilera son secret, lui permettra de s’évader avant de devenir le Comte de Monte-Cristo. La réussite de cette entreprise repose sur le lien secret qui unit les deux hommes : un tunnel creusé entre leurs cellules, que les geôliers découvriront trop tard.
Dans cet article, nous expliquons le contexte et les conséquences d’un canal caché. Dans une première partie, nous précisons ce que signifie le « flux d’information », terme central pour comprendre les enjeux des canaux cachés. Le confinement et l’isolement sont des concepts intuitivement connus, mais nous les précisons dans le cadre informatique. Nous montrons ensuite où trouver des canaux cachés, et quelques attaques possibles sur les systèmes d’information liées à l’existence de ces canaux. Enfin, nous présentons quelques exemples de canaux dans l’environnement particulier que constitue un réseau.
Remerciements
Si j’ai noirci ces quelques pages, je ne suis, en fait, pas le seul responsable (ou coupable selon les terminologies) car j’ai reçu l’aide de plusieurs personnes, qui m’ont transmis des commentaires pleins de bons sens : Yann Berthier, Matthieu Blanc, Nicolas Fischbach et Maryline Maknavicius-Laurent. Merci à tous pour votre exigence et vos remarques.
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5. Conclusion
Telle quelle, il semble donc que l’exploitation de canaux cachés sur un réseau ne soit pas si simple. Toutefois, leur détection requiert la mise en place de mécanismes complexes, la plus grande difficulté venant de tout ce qu’il y a à surveiller simultanément.
Est-il possible d’empêcher les canaux cachés ? Même si cela semble bien difficile, cela reste faisable... sur certains systèmes. Des modèles théoriques de sécurité proposent de garantir la confidentialité des données, comme le modèle Bell-La Padula. La confidentialité n’empêche pas l’existence de canaux cachés, comme nous l’avons vu avec le protocole SSH. D’autres modèles cherchent à garantir l’intégrité des données, comme celui de Biba. La réalisation de tels systèmes, au sens informatique, n’est pas sans poser des problèmes, en termes de performance en particulier. Mais ces modèles permettent de construire des systèmes pour lesquels certaines propriétés sont prouvées.
Ainsi, pour aller plus loin, le lecteur est invité à regarder le système EROS dont la sécurité est fondée sur des capabilities.
une capability est une sorte de jeton attaché à chaque sujet décrivant les objets accessibles et les méthodes d’accès possibles pour ce sujet sur chaque objet.
Un des objectifs de ce système est d’assurer le confinement, au sens où le définit Lampson, objectif atteint et démontré . Pour cela, le système fournit un composant, appelé constructor, dont le rôle est de créer et de confiner des sous-systèmes dans lesquels les programmes pourront s’exécuter. Comme le décrit Lampson, la politique de confinement repose sur deux propriétés :
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