Conclusion
Échange de données informatisé (EDI)

Précurseur du B2B, né dans le milieu de la simplification des procédures du commerce international, l’EDI classique en Edifact fait le gros dos depuis l’apparition d’Internet. La mort de l’EDI a été maintes fois annoncée, en particulier lors de l’irruption de XML. Pourtant, l’EDI classique installé depuis des années constitue toujours, en 2005, la plus grande partie des échanges électroniques automatisés entre entreprises. En Europe comme aux États-Unis en Ansi X12, standard équivalent à Edifact : « If it works, don’t fix it ! » on ne change pas un système que l’on a mis du temps à faire bien marcher. Et des extensions voient encore le jour en EDI classique, alors que dans des domaines, ou des pays, où cet EDI classique n’est pas présent, son étape est sautée pour aller directement à XML et aux Services Web.

L’irrésistible irrigation par XML de toutes les fonctions du système d’information des entreprises et organisations finira par se traduire aussi dans un EDI en XML. Seulement, cette migration continue à être lente et emprunte des voies progressives :

• le Web EDI né avant XML dans la grande distribution, puis l’automobile, adapté pour des transactions avec des fournisseurs occasionnels ne souhaitant pas un EDI automatisé rentable surtout pour grands donneurs d’ordres et fournisseurs réguliers ;

• EDI en Edifact, mais sans RVA onéreux, remplacé par un des protocoles sécurisés EDIINT (EDI sur Internet), AS1, AS2 ou AS3, qui ont des fonctionnalités complémentaires ;

• simple traduction « à la volée » des messages Edifact en XML (et l’inverse), ne serait-ce que pour permettre à des nouveaux venus dans une Communauté EDI d’éviter Edifact s’ils pratiquent déjà XML. D’ailleurs, toutes les plates-formes EDI sont depuis longtemps multiformats, depuis les formats de l’EDI classique jusqu’à XML et à ses langages-métiers ;

• migrer d’un Edifact « rigide » vers un langage-métier XML existant, en pouvant l’adapter à son business avec ses partenaires, XML étant un métalangage « eXtensible ». Mais sans plus avoir besoin d’un logiciel « traducteur » ni de spécialistes en Edifact : Windows ou Linux, de même que les développeurs, « parlant »...