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Écrans d’affichage enroulables

Un très grand nombre de géants industriels aux États-Unis, en Europe ou en Asie sont maintenant entrés dans le marché des écrans d’affichage organiques. Citons par exemple Philips, Thomson, Kodak, Dupont, Samsung, Sony, Toshiba, Pioneer.

La plupart des dispositifs d’affichage sont toujours au stade de prototypes mais certains sont déjà commercialisés. La majorité d’entre eux opère sur base d’une matrice passive. Dans ce cas, les électrodes situées de part et d’autre de la couche plastique se présentent respectivement sous forme de lignes et de colonnes ; les zones de recouvrement définissent les pixels de l’image, qui peuvent être activés individuellement en appliquant une différence de potentiel entre une ligne et une colonne données. Ce type de matrice limite cependant le nombre de pixels utilisables car il faut s’assurer au cours d’un cycle d’adressage que le premier pixel continue à émettre lorsque l’on atteint le dernier. Un effet mémoire doit être introduit pour créer des écrans de plus grande taille (à l’image par exemple d’un écran d’ordinateur) ; cela est typiquement réalisé dans des matrices dites actives, en couplant chaque pixel à un transistor. L’application de ce type de technologie aux diodes électroluminescentes polymères fait actuellement l’objet de nombreux efforts au niveau industriel. Les écrans actuels sont donc des dispositifs de petite taille qui pourront servir par exemple pour des agendas électroniques, des téléphones portables, des montres ou des horloges. Deux exemples de dispositifs sont illustrés sur la figure 4 :

• le premier écran plastique commercialisé par Philips sert à indiquer le niveau de charge de la batterie dans la nouvelle génération de rasoirs ;

• un écran de télévision plastique développé par Cambridge Display Technology, spin-off créée par l’université de Cambridge pour développer la technologie issue de leur découverte, et qui compte maintenant près de 130 employés. Cet écran couleur ultraplat (environ 2 mm d’épaisseur) a la taille d’un écran de...