Le choix des sites
Choix des sites de centrales nucléaires

En France, la conception, la construction et l’exploitation des centrales nucléaires s’inscrivent dans un cadre réglementaire très strict, relevant à la fois du droit commun et de dispositions propres à ce type d’installations. Au premier rang de ces dernières, figurent les règles fondamentales de sûreté (RFS) qui pour partie, régissent les caractéristiques techniques des sites d’accueil et définissent l’essentiel des critères de sélection en matière de sûreté nucléaire.

Outre ces paramètres spécifiques, par ailleurs conformes aux recommandations de l’Agence Internationale pour l’Énergie Atomique (AIEA), le processus de sélection prend en compte un grand nombre d’autres considérations, relatives aux conditions d’aménagement des sites et de leurs accès ainsi qu’à l’impact des projets sur leur environnement naturel et socio-économique.

Ces derniers aspects ne sont pas propres à l’énergie nucléaire et les critères correspondants se retrouveront, par exemple, en grande partie, dans un processus de choix de sites pour l’installation d’une centrale thermique à combustible fossile. Chaque filière de production d’électricité a toutefois ses spécificités, qui conduisent à ce que le poids relatif de certains critères soit plus ou moins important pour le type d’énergie envisagé. Aussi, les questions liées à l’approvisionnement et au stockage du combustible, essentielles pour une centrale à charbon ou à gaz, sont-elles de moindre influence pour une installation nucléaire. En contrepartie, les paramètres tels que les conditions de réfrigération (source froide) et de dilution des effluents liquides revêtiront une importance capitale pour une centrale nucléaire, compte tenu des débits mis en jeu et de leur impact sur la sûreté de l’installation et sur l’environnement.

Un aperçu de l’ensemble de ces critères est donné au paragraphe 2...