WLAN (Wireless Local Area Network)
Les réseaux sans fil et la sécurité

La norme IEEE 802.11 décrit les caractéristiques d'un réseau local sans fil (WLAN). Le nom Wi-Fi (Wireless Fidelity) correspond initialement au nom donné à la certification délivrée par la Wi-Fi Alliance, qui est chargée de maintenir l'interopérabilité entre les matériels répondant à la norme 802.11.

La norme IEEE 802.11 offre deux modes de fonctionnement : un mode avec infrastructure et un mode ad hoc. Dans le mode ad hoc, deux stations sans fil peuvent communiquer directement entre elles lorsqu'elles sont physiquement dans le même rayon de propagation (voir section ). En revanche, dans le mode avec infrastructure, l'entité de base d'un réseau sans fil est la cellule contrôlée par un point d'accès. Ce dernier est généralement muni de deux interfaces réseaux :

• une interface sans fil par laquelle il reçoit toutes les trames échangées dans sa cellule et sur laquelle il retransmet les trames à destination des stations de la cellule ;

• la seconde interface, généralement filaire, utilisée pour communiquer avec d'autres points d'accès ou même utilisée pour accéder à l'Internet.

Comme tous les standards de l'IEEE, 802.11 couvre les deux premières couches du modèle de référence OSI, c'est-à-dire physique et liaison. L'une de ses caractéristiques essentielles est qu'il définit une couche MAC commune à toutes les couches physiques de la même famille 802.11. De la sorte, de futures couches physiques pourront être ajoutées sans qu'il soit nécessaire de modifier la couche MAC. Plusieurs normes 802.11 ont été...