Les granulats constituent une matière première indispensable au
bâtiment et au génie civil, sans laquelle la réalisation des ouvrages
serait aujourd’hui impossible dans l’état actuel des techniques de
construction. Ils forment notamment le squelette des bétons hydrauliques,
l’ossature des couches de chaussées, et de leur qualité dépend
en grande partie celle des logements, des ouvrages d’art et des routes.
Les granulats sont des matériaux granulaires de dimensions n’excédant
pas 125 mm, auxquels s’ajoutent les enrochements de dimensions
supérieures à 125 mm mais de masses inférieures ou égales à 15 t.
Ils sont désignés par leur plus petite et plus grande dimensions d
et D, l’intervalle d/D étant appelé classe granulaire. Cette
désignation admet que les éléments puissent être retenus sur un tamis
à mailles carrées d’ouverture D (tamis D) et que d’autres puissent
passer au travers du tamis d, dans les limites normalisées permises.
Trois grandes familles de granulats sont ainsi définies :
les sables, où d = 0 et ;
les gravillons, où et ;
les graves, où d = 0 et .
Les fines constituent la fraction granulaire passant au
travers du tamis de 0,063 mm.
Les granulats les plus couramment utilisés dans le bâtiment et
le génie civil ont une masse volumique réelle comprise entre 2 et
3 Mg/m3.
Les normes européennes ont remplacé les normes françaises en juin
2004, concrétisant ainsi quinze ans de normalisation des granulats
en Europe. Plusieurs nouveautés ont sensiblement modifié les habitudes
mais se sont avérées sans incidence notable sur les bétons hydrauliques
et les produits routiers : le remplacement des tamis à toile tissée
par des tamis à tôle perforée à trous carrés pour les dimensions supérieures
ou égales à 4 mm, la détermination des fines au tamis de 0,063 mm
au lieu du tamis de 0,080 mm, etc.
Dans ce dossier [C 902v2], nous traitons des origines et des caractéristiques
des granulats. Dans un deuxième dossier , nous traitons de la production des granulats,...