Mesures sur fibres optiques

Depuis 1973, la technologie des fibres optiques a connu d’énormes progrès. L’ atténuation linéique minimale est passée de 10 dB/km à 0,16 dB/km (record fin 1984), en même temps que la plage optimale de longueur d’onde s’est déplacée de 800-900 nm à 1 300 nm, 1 550 nm puis jusqu’à 1 675 nm.

L’utilisation de hauts débits a mis l’accent sur les propriétés de dispersion chromatique et de dispersion de polarisation mais, avec la réalisation de diodes laser très pures spectralement, le facteur limitatif redevient l’atténuation pour les liaisons de type transmissions à longue distance.

Les applications des fibres optiques sont de plus en plus nombreuses et diversifiées . On les trouve principalement dans les liaisons pour les télécommunications  :

• liaisons terrestres et sous-marines (grandes distances),

mais aussi dans des applications plus originales comme dans les domaines suivants :

• amplification optique ;

• fibres à maintien de polarisation ;

• liaisons aviation (gain de poids, insensibilité aux parasites électromagnétiques) ;

• armement, filo-guidage ;

• informatique et bureautique ;

• vidéosurveillance ;

• automobile (réseaux, signalisation) ;

• automates ;

• éclairage (binoculaire...) ;

• capteurs : température, déplacement, pression, intensité, haute tension... ;

• conducteur d’énergie (laser 1 060 nm) ;

• endoscopie, endochirurgie.

Les performances étonnantes des fibres optiques nécessitent, pour la caractérisation, des bancs de mesure très précis. Mesurer l’atténuation 3 avec une incertitude...