3. Conclusion
L'amont du cycle du combustible nucléaire est un vaste secteur industriel dans lequel la plupart des grands pays nucléaires ont des activités plus au moins développées.
La France, pour sa part, intervient à toutes les étapes de façon significative et se situe parfois parmi les premiers opérateurs mondiaux.
L'uranium naturel est exploité dans de nombreux pays répartis sur tous les grands continents (sauf l'Europe et bien entendu l'Antarctique).
C'est une activité minière assez classique qui est néanmoins caractérisée par quelques contraintes supplémentaires liées à la radioactivité naturelle des matières manipulées. La conversion de l'uranium permettant d'obtenir de l'uranium pur sous forme d'oxyde ou d'hexafluorure (pour l'étape ultérieure de l'enrichissement) fait appel à des procédés et techniques assez classiques...
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