Bocages : fonctionnements écologiques et principes d’aménagement

Les bocages sont un des grands types de paysage présents en France, dans l’Europe de l’Ouest en général et ailleurs dans le monde. Ils ont globalement été mis en place aux XVIII^e et XIX^e siècles dans des périodes de modernisation de l’élevage et de l’agriculture. La seconde moitié du XX^e siècle a été une période d’arasement important des haies. Ces arasements ont été nécessaires pour agrandir les parcelles agricoles afin de mettre leur taille en adéquation avec la mécanisation de l’agriculture. Ces arasements ont conduit à une prise de conscience de l’intérêt des haies au-delà de la limite de propriété. La conservation des sols, la qualité de l’eau, des paysages, mais aussi la gestion des auxiliaires de cultures pour diminuer l’usage des pesticides et la pollinisation sont devenus des enjeux importants de l’action publique. Les bocages, source de bois énergie, de fourrage et lieux de stockage du carbone, permettent d’atténuer les effets du réchauffement climatique et deviennent des éléments majeurs des paysages agricoles. Pour agir, il faut aborder la question des bocages sous les multiples angles de leurs services, avec un contexte spatial, celui de l’aménagement. L’évolution conjointe de la recherche, des questions sociétales et des politiques publiques donne des cadres pour les actions de restauration ou de plantation. L’objectif de l’article est de présenter les fonctions écologiques des haies et bocages qui doivent être à la base de la réflexion sur leur aménagement et leur gestion.