Aspects économiques de la gestion des boues résiduaires

La performance environnementale et la durabilité économique deviennent de plus en plus importantes, et le traitement des eaux usées et de leurs sous-produits est crucial. Les entreprises de traitement des eaux usées opèrent souvent dans un système où les dépenses internes sont prises en compte, tandis que les externalités négatives associées à leurs opérations ne le sont pas. Ce sont parfois de « petites  » externalités si on se réfère à la seule économie néoclassique stricte mais ayant un impact important sur l’environnement et la santé publique.

Par exemple, les boues résiduaires en agriculture, s’il n’y a pas de surveillance des contaminants, peuvent présenter une menace élevée de pénétration dans la chaîne alimentaire, nuisible pour la santé humaine et les écosystèmes.

Cet article cherche donc à examiner les complexités autour des différents coûts de la gestion des boues résiduaires et les faiblesses des modèles économiques existants. Tout en explorant une gamme de coûts internes tels que l’investissement, l’exploitation et les charges financières, cet article examine également les coûts externes liés aux problèmes environnementaux et de santé.

Cet article tente d’analyser en détail les instruments économiques à disposition pour aider les décideurs à choisir leurs options de gestion des boues et à examiner les impacts potentiels sur la tarification de l’eau. Il prendra également en compte les mécanismes économiques réglementaires, par exemple les taxes sur la pollution et les subventions pour la récupération des ressources, conçus pour internaliser les effets secondaires souvent sous-estimés sur le marché.

Enfin, l’objectif est de mener vers une gestion des boues résiduelles plus vertueuse qui équilibre les exigences des considérations économiques, environnementales et de justice sociale.