Le bore provient en très grande partie de
gisements d'évaporites
présentant une grande extension. Il est aussi présent dans des
saumures liées à une activité volcanique
, qui ont été enrichies par évaporation solaire dans des bassins naturels fermés. Les réserves mondiales de bore sont énormes en regard des productions et de la demande.
Les utilisations du bore et de ses composés sont nombreuses, notamment dans les fibres de verre pour l'isolation, les fibres textiles, les verres borosilicatés, les savons et détergents, les retardateurs de flammes, les émaux et glaçures en céramique, la métallurgie, l'agriculture, la médecine, le nucléaire, l'aérospatial...
Le traitement des minerais bruts est essentiellement chimique et les produits épurés sont le tétraborate de sodium et l'acide borique.
Les prix sont influencés par la compétition entre deux grands pays producteurs, les États-Unis et la Turquie.
Il n'existe qu'un petit nombre de substituts possibles au bore et ses composés. Le recyclage est inexistant par suite d'usages essentiellement dispersifs et des prix modérés des borates et de l'acide borique.