1. Introduction
Après les premiers examens scientifiques menés sur la Joconde au début des années 1950, Madeleine Hours conclut devant la subtilité des effets obtenus : « Sa technique défie les formes d'analyse ».
Léonard de Vinci estompe les contours, adoucit les transitions, fond les ombres « comme une fumée ». C'est d'ailleurs de ce terme, fumo en italien, qu'est dérivé le mot sfumato aujourd'hui associé à sa technique : effet vaporeux, « sans lignes, ni contours, à la façon de la fumée ». Ces effets ont pu être obtenus grâce au génie et à l'habileté de Léonard de Vinci, mais aussi par des innovations techniques en une période d'effervescence artistique. De nombreux artistes recherchent en effet à cette époque de nouvelles techniques pour améliorer les propriétés visuelles et de conservation de leurs œuvres. La technique des glacis est issue de cette recherche :...
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