2. Géochimie et minéralogie
L’abondance du scandium dans l’écorce terrestre est de l’ordre de 22 ppm (même ordre de grandeur que celle du plomb). Le scandium ne se combine pas facilement avec les anions communs constituant les minéraux mais il est présent en très faibles quantités dans plus de 800 espèces minérales. Son comportement est proche de celui de l’aluminium, avec une forte tendance résiduelle dans les processus magmatiques (pegmatites) et dans les processus supergènes (latérites).
L’espèce minérale principale du scandium est un silicate, la thortveitite, titrant 34 % Sc2O3 environ, de formule Sc2Si2O7, où Sc est partiellement remplacé par Y, Fe, Al. On connaît cependant d’autres espèces qui sont des curiosités minéralogiques comme la sterrettite (Sc(PO4), 2H2O) et la kolbeckite ((Sc, Ba, Ca)(SiO4, PO4),...
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Géochimie et minéralogie