Dosimétrie radiofréquence (DAS/SAR)

Au cours des dernières décennies l'utilisation accrue des moyens de télécommunication comme les téléphones mobiles et autres réseaux sans fil, dans un cadre professionnel ou sur les lieux publics, a soulevé la question de l'exposition aux champs électromagnétiques et de leurs effets sur la santé.

La dosimétrie électromagnétique radiofréquence désigne l'ensemble des techniques de mesure et de modélisation qui permettent d'établir la relation entre la distribution de champ électromagnétique incident et les champs induits dans les tissus du corps humain et de calculer la puissance des rayonnements électromagnétiques absorbée.

Le débit d'absorption spécifique ou DAS, défini comme la puissance électromagnétique dissipée par unité de masse de tissu biologique, exprimé en watts par kilogramme, représente le paramètre dosimétrique de base, du fait de son utilisation dans les réglementations internationales sur la protection contre les champs électromagnétiques, et qu'il permet d'évaluer les effets biologiques observés dans différentes conditions d'exposition.

Alors qu'un téléphone mobile émet en général quelques watts, une station de base de téléphonie mobile peut émettre des puissances de l'ordre de la centaine de watts. Par contre, il est clair que les niveaux de puissance absorbés en champ proche par l'utilisateur d'un téléphone mobile seront plus importants que les niveaux d'exposition à proximité d'une station de base.

Afin de déterminer de manière rigoureuse les niveaux de DAS pour les différentes configurations possibles, des méthodes et techniques de dosimétrie ont été développées. Celles-ci peuvent être expérimentales, mais aussi théoriques et numériques.

La dosimétrie expérimentale consiste à mesurer le DAS directement dans un échantillon exposé aux champs électromagnétiques, de tissus biologiques ou quand ce n'est pas réalisable, dans un mannequin ou fantôme réalisé pour représenter, aussi fidèlement que possible, les propriétés morphologiques et électromagnétiques de tout ou partie du corps humain. Pour cela, des sondes de champ électrique ou des sondes thermiques peuvent être utilisées, car le DAS découle de la répartition du champ électromagnétique dans les tissus qui se traduit alors par un échauffement de ces tissus.

La dosimétrie théorique et numérique est la résolution directe des équations de Maxwell qui décrivent l'interaction entre le champ électromagnétique et le milieu biologique ou équivalent. Les progrès tant au niveau des codes de calcul que des moyens informatiques ont considérablement amélioré les performances de ce type d'analyse, ce qui permet de traiter des...